Au Toulouse Olympique, Olly Ashall-Bott est en train de faire oublier Kheirallah

Il a déjà séduit les supporters toulousains. Avec ses accélérations, ses relances du fond du terrain, ses inspirations qui mettent du « peps » dans le jeu toulousain, Olly Ashall-Bott s’est pleinement installé dans son rôle d’arrière du TO, succédant à merveille au légendaire Mark Kheirallah, parti quelques jours avant le lancement de la saison dans les conditions que l’on sait. Une succession lourde à porter que le natif de Widnes a su parfaitement assumer. « C’est vrai que les départs conjugués de Jonathon Ford et Mark Kheirallah ont surpris tout le monde outre-Manche, ils étaient le cœur de Toulouse », admet le jeune anglais de 24 ans, débarqué dans la Ville rose dès la 3e journée après avoir débuté la saison sous le maillot d’Huddersfield face au… TO à Ernest-Wallon où il a d’ailleurs inscrit un essai lors du succès des Giants.
« J’avoue que j’ai été très surpris que Toulouse me contacte deux semaines après. J’ai tout de suite appelé mon coach, Ian Watson et lui ai fait part de l’opportunité pour moi de jouer en Super League alors qu’à Huddersfield, j’étais plus sur le banc », poursuit Olly Ashall-Bott. Ni une, ni deux, l’arrière anglais accepte le deal le jeudi 24 février et se retrouve dès le 26 février sur le terrain de Warrington pour son premier match sous ses nouvelles couleurs. « J’ai tout laissé chez moi, je suis parti avec mes affaires de rugby pour ce match », poursuit l’arrière du TO qui a depuis eu le temps de s’installer sur les bords de la Garonne où il est devenu au fil des rencontres incontournable au sein du collectif toulousain.

« M’améliorer dans la finition »

Rapide, inspiré, auteur d’accélérations décisives et de crochets déroutants, Olly Ashall-Bott colle parfaitement au jeu prôné par Sylvain Houlès. « Le jeu à Toulouse est très différent de celui pratiqué en Angleterre. Chez nous, tout est très structuré. Au TO, Sylvain Houlès nous demande de jouer par rapport à la situation que l’on voit. Il faut s’adapter et moi, ça me plaît », confie celui qui culmine à sept essais depuis le début de la saison (six sous le maillot toulousain plus un sous celui d’Huddersfield). « Il me faut pourtant encore m’améliorer dans la finition », rajoute tout de suite l’arrière du Toulouse Olympique qui pointe du doigt ses manques : « Je suis capable de faire des différences, de casser les défenses, mais je dois être plus efficace dans la finition soit en marquant des essais, soit en réalisant plus de passes décisives pour mes coéquipiers. » Talentueux mais la tête bien sur les épaules, Olly Ashall-Bott est parti pour réaliser une belle saison avec le TO (club avec lequel il est sous contrat jusqu’en 2025, NDLR) et peut-être faire oublier un certain Mark Kheirallah. Ce qui n’est pas une mince affaire, croyez-nous !

 

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Olly, premier supporter des footballeuses anglaises et de... Georgia Stanway!

Ce soir, sur les coups de 21 heures, il ne faudra pas chercher ailleurs Olly Ashall-Bott que devant son poste de télévision. L’arrière du Toulouse Olympique ne va manquer pour rien au monde le coup d’envoi de l’Euro féminin de football à Old Trafford entre l’Angleterre et l’Autriche. Et pour cause. Il est le petit ami de Georgia Stanway, 23 ans, internationale et milieu de terrain de la formation anglaise qui lance l’Euro ce soir. « Je suis triste de manquer ça, en plus à Manchester, mais c’est ainsi », explique le rugbyman du TO, grand fan de Manchester City – « les garçons comme les filles », précise-t-il –, où évoluait d’ailleurs sa compagne jusqu’au mois de mai dernier avant qu’elle ne signe pour le Bayern Munich pour les trois prochaines saisons.
« C’est top pour elle, elle rejoint un très grand club », glisse Olly Ashall-Bott, pas peu fier du parcours de sa petite amie, qu’il va supporter à distance tout au long de l’Euro en Angleterre (6 au 31 juillet) et qui fait partie des grands espoirs de la sélection anglaise.
L’éloignement, il va falloir que les tourtereaux s’y habituent avec leurs carrières de sportifs de haut niveau. « On le sait, c’est ainsi », poursuit l’arrière du TO qui sait déjà qu’il aura plaisir à voir son amie lors de la prochaine "Amos Womens French Cup" programmée dans la Ville rose, du 16 au 19 août prochains, puisque le Bayern Munich, vainqueur de la dernière édition, sera là pour défendre son titre face à Barcelone, Paris SG et Manchester United, autres équipes invitées du tournoi toulousain. Et pour Georgia Stanway ce sera aussi l’occasion de retrouver le fidèle « Marlo », un superbe cockapoo (croisement entre un cocker et un caniche, NDLR) dont Olly a désormais seul la garde.